La Via Lauretana est une ancienne voie étrusque et romaine qui, au Moyen Âge, est devenue un important chemin de pèlerinage lié au culte marial de la Madone de Lorette. En fait, l'itinéraire complet relie Sienne à la Sainte Maison de Lorette dans la région des Marches.
La Via Lauretana Toscana serpente sur environ 114 km à travers les paysages lunaires des Crete Senesi et les canaux de drainage de la fertile Valdichiana pour rejoindre le centre médiéval de Sienne et les trésors étrusques de Cortona.

La route de Sienne bifurquait de la Via Francigena, traversant les territoires d'Asciano, Rapolano Terme, Sinalunga, Torrita di Siena, Montepulciano pour atteindre le château de Valiano et enfin Cortona.
Elle se poursuivait ensuite en Ombrie, pour atteindre la Sainte Maison de Lorette, dans la région des Marches. D'où le nom de "Via Lauretana".

La Via Lauretana était une route incroyable, peuplée d'artistes, de marchands et de pèlerins qui, pendant des siècles, l'ont parcourue, transportant des marchandises, transmettant des idées, s'arrêtant dans les différentes églises, chapelles et sanctuaires marials qui jalonnaient l'ensemble du parcours.

La route, en grande partie non asphaltée, se développe entre des collines cultivées et des bois luxuriants, touchant de pittoresques villages médiévaux riches en histoire et en traditions séculaires, avec des vues magnifiques qui ont rendu cette partie de la Toscane célèbre dans le monde entier.

La Via Lauretana Toscana serpente à travers certains des paysages les plus emblématiques de la région, résultat du travail minutieux de l'homme qui, au fil des siècles, a modifié le milieu environnant pour l'adapter à ses besoins. Ces vues ont été rendues célèbres à la fois par les œuvres d'artistes de la Renaissance, tels que Duccio da Buoninsegna, et par les films de grands réalisateurs contemporains, tels que Mario Monicelli et Ridley Scott.

Nous proposons ci-dessous une subdivision de l'itinéraire en cinq étapes pratiques, mais le marcheur est libre de la moduler en fonction de ses propres forces, de son niveau d'entraînement et même de son désir de ralentir pour mieux connaître le territoire. Il est donc possible de parcourir la Via Lauretana Toscana en divisant l'itinéraire en plusieurs étapes, ou même de ne parcourir qu'une seule étape pour admirer le paysage enchanteur des collines toscanes.

1. Siena ➔ Vescona 19,7 km
2. Vescona ➔ Serre di Rapolano 23,1 km
3. Serre di Rapolano ➔ Sinalunga 19,3 km
4. Sinalunga ➔ Valiano 28 km
5. Valiano ➔ Cortona 24,5 km

Les meilleurs mois pour parcourir la Via Lauretana Toscana sont le printemps, d'avril à juin, et l'automne, en septembre et octobre, mais elle peut en fait être parcourue toute l'année.

La Via Lauretana Toscana est entièrement balisée et peut être parcourue sans difficulté de Sienne à Cortona et vice versa.

Photo Visittuscany.com / Comune di Sinalunga